动物界有好多于今难以证明的谜团，也存在好多让东说念主难以团结的、稀有乖癖的动物，但很少有一个能和今天的主角同日而说念。

今天的主角是对于一类甲壳动物，它波及的动物种群数目如斯重大、动物个体如斯奇怪，谜团存在的技能如斯之长——晋升120年，以至于它是公认的动物界最大谜团之一。

这类甲壳动物被定名为“facetotecta”（我看到一些场合将其翻译为带甲亚纲），它是鞘甲纲下鲜为东说念主知的一个亚纲。

它们是寰球海洋蜉蝣生物的主要孝顺者之一，从极地到热带的海洋浮游生物中都不错放纵找到它们。

然则，拿获的总计facetotecta都是刚孵化或者经过蜕皮的幼体。

△facetotecta

科学家从1899年头度准确描绘这些幼体，但直到今天从未有东说念主发现过它们的成年个体，没东说念主知说念它们成年后长什么样。

一代又一代的海洋动物学家念念方设法、搜肠刮肚试图窥见它们成年后的形态，但都失败了，facetotecta也因此成为惟逐一个仅通过幼虫阶段进行分类和描绘的动物。

那么道理的问题是，facetotecta到底是一群什么样的动物，为什么科学家们找不到它们的成年个体呢？

©M.AlanLovewell

对于facetotecta

大部分facetotecta是以无节幼体阶段出现的，这是那些相对低等的甲壳动物孵化后领先的幼体阶段，这个阶段的幼体被称为Y-nauplius（Y无节幼体）。

Y-nauplius的体长在250微米至620微米之间，它们都有一个面形的头状盾牌（如下图），这等于这类动物定名的由来（“Facetotecta”单词中的“face”等于指这个）。

△Y-nauplius©MarcosPérez-Losada

1887年，又名德国生物学家在一次北海（欧洲的阿谁）的采集结初度记载到这类动物，并对其进行了爽气分类——将其归入桡足类。

很赫然他错了，他致使莫得认出这些动物仅仅幼虫阶段。

这些微不及说念的动物直到十来年之后才从头被分类，它们初始被描绘为幼体，最先科学家以为它们是某些未果决的藤壶的幼体。

天然，当代的科学也推翻了这一念念法，天然这些幼体和藤壶如实筹商密切，但并不同样，它们更有可能的是咱们尚未见过成年形态的动物群体。

每个Y-nauplius都要资格五种不同的形态，然后就会迁移参加第二阶段，被称为Cyprid，而这个阶段的个体被称为Y-Cyprid（Y介虫体）。

这个阶段的幼体体型变大了一些，更容易被鉴别出是鞘甲钢的动物，它们具有一双功能皆全的眼睛和细长、分节的体格（如下图）。

△Y-Cyprid©MarcosPérez-Losada

那些看起来像腿的小从属物现实上是它们的鳃，不外这些鳃也实行着腿的功能，不错用来扶持移动。

为什么科学家找不到成虫？

总计的商榷都局限在Y-nauplius和Y-Cyprid，因为这些动物一朝被拿获都会在短技能内赔本，无法发育到成年阶段。

科学家猜想可能是某种生物触发身分导致幼虫发生变态发育，而被拿获后，无法提供这么这么的条目。

2008年，哥本哈根大学的生物学家 Henrik Glenner和他的搭档，初度让facetotecta毁坏Cyprid阶段，参加一个全新的阶段。

他们从日本冲绳隔邻濑底岛的一个地点汇注了40多种Y-Cyprid，并将它们领略在已知会换取其他甲壳类动物蜕皮的激素下。

△Y-Cyprid蜕皮成为ypsigon©HenrikGlenner

最终发现了一种会导致Y-Cyprid不时迁移的激素——20-羟基蜕皮激素，在这种激素环境下，12到24小时后，Y-Cyprid便会脱去外骨骼，酿成一种完全不同的动物，两个商榷东说念主员将其定名为ypsigon。

Ypsigon口角常奇怪的动物，它呈现泪滴状，有点像蛞蝓，莫得腿，莫得大脑，莫得消化系统，莫得眼睛，也莫得神经系统。

天然，ypsigon看起来很不屈方，就像发育不良一样，但它如实等于Y-Cyprid下一个发育阶段的形态，仅仅这个动物界最大谜团之一并莫得因此迎来大结局，因为ypsigon也不是成年个体，它仅仅幼体的第三个阶段。

直到今天，facetotecta这个类群在ypsigon之后会酿成什么形态就再也没东说念主知说念了，但是ypsigon的出现距离破解谜团如实更近了一步。

你猜什么样的动物会这么发育呢，把我方用于生涯的品性——肌肉、复眼、神经系统等一起去除？

谜底只好一个，那等于寄生虫。

寄生虫一朝寻找到宿主，它们就会将我方身上大部分用于孤独生涯的器官去除，以最节能方式寄生。

△facetotecta的早期发育进程

Facetotecta很可能等于一类靠寄生为生的动物，它们在Cyprid变得领有粘附宿主的智商，因为它们不仅会移动，还会分泌某种粘性物资。

一朝Y-Cyprid粘附到宿主身上，宿主的某些激素（宿主自身就分泌或者被Y-Cyprid刺激而分泌）就会导致它不时发育酿成ypsigon。

临了，ypsigon和宿主的生活完全绑定，依赖宿主参加成年景况，并繁衍出后代。

但是，它们的宿主到底是什么呢？

一些猜想可能是某些种类的珊瑚，因为facetotecta在珊瑚礁隔邻最为丰富。

另外，珊瑚和东说念主类的利益筹商并不算密切，没东说念主时时性去打捞珊瑚，是以于今莫得东说念主发现facetotecta的成年个体。

不外，考虑到facetotecta巨大的千般性，它们的成年个体详情也在生态学中推崇着进犯作用，仅仅咱们还莫得发现费力。

临了

Facetotecta与一种高度特化的寄生藤壶的前期发育进程很像，那等于蟹奴。

雌性蟹奴的幼体只好一个主义等于收拢宿主——泛泛是海洋里的绿蟹，然后不时发育将我方体格险些总计器官和肌肉都毁掉，只保留繁衍器官。

它们在螃蟹体内发育到成年并产卵，卵穿过宿主的皮肤和角质层，在螃蟹的腹部结成一个囊状物。

道理的是，一朝蟹奴产卵，它们就会操控螃蟹宿主保护我方的“卵囊”，螃蟹会就像保护我方腹部的小螃蟹一样保护蟹奴的卵。

Facetotecta的信得过身份可能还要一些技能来考据，约略它们如实等于寄生虫，过着和蟹奴雷同的生活方式，又约略一切都猜错了。

但我笃信，非论最终效果是什么，它们十足都会出乎预念念！

参考：https://www.sciencedaily.com/releases/2008/05/080520090559.htm

牵累裁剪：落木

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